Air France KLM : passe à l'action sur la TAP

Air France KLM retombe de 3,3% à 9 euros en fin de matinée, plombé par la nouvelle flambée des cours pétroliers. Comme attendu, la compagnie franco-néerlandaise est passée à l'action sur le dossier TAP en déposant la première offre connue pour une prise de participation dans la société aérienne nationale portugaise. Cette offre non contraignante a été déposée jeudi, juste avant la date limite fixée par le gouvernement portugais. Le Portugal souhaite céder jusqu'à 49,9% de la compagnie, dont 5% seront réservés en priorité aux employés.

"Nous sommes convaincus que le prochain chapitre de l'histoire de la compagnie aérienne doit s'écrire au sein du groupe Air France-KLM, en nous appuyant sur cet héritage et en propulsant TAP vers de nouveaux sommets. TAP s'inscrit naturellement dans la stratégie multi-hubs d'Air France-KLM, et notre ambition est de renforcer les opérations à Lisbonne tout en développant la connectivité dans d'autres villes du pays, notamment Porto. Nous attendons avec intérêt les prochaines étapes du processus de privatisation", a déclaré Benjamin Smith, PDG d'Air France-KLM.

Lisbonne examinera les propositions initiales. Les candidats présélectionnés disposeront de 90 jours pour soumettre des offres fermes. Les autorités pourront ensuite entamer des négociations avec une ou plusieurs parties avant de prendre une décision finale, selon les modalités préalablement définies par le gouvernement. Les responsables portugais ont fait valoir que la compagnie, fondée en 1945, doit intégrer un groupe plus important pour gagner en envergure et assurer sa pérennité. La TAP dispose d'une flotte de 102 avions, principalement des Airbus.

AF-KLM, Lufthansa et IAG avaient été invitées l'année dernière à soumettre des offres préliminaires pour TAP, l'une des rares compagnies aériennes de taille moyenne de la région encore ouvertes à une acquisition. Le transporteur est notamment prisé pour ses excellentes liaisons vers le Brésil et l'Afrique, ainsi que vers les États-Unis et le Canada. Selon des sources proches du dossier citées par 'Bloomberg' il y a dix jours, IAG devrait renoncer à son projet de rachat de TAP, estimant qu'une participation minoritaire ne correspond pas à sa stratégie. IAG pourrait néanmoins formuler une offre non contraignante cette semaine, avant de se retirer du processus, selon ces mêmes sources.