Affaire Kimmel/Trump: le régulateur ordonne un examen des licences de la chaîne ABC

Le régulateur américain des télécoms, la FCC, a ordonné mardi au groupe Disney de soumettre une demande de renouvellement de licence pour les stations locales de sa chaîne ABC, anticipant de plusieurs années le calendrier prévu.

Cette demande intervient sur fond de polémique entre les époux Trump et Jimmy Kimmel, le couple présidentiel ayant demandé le départ de l'animateur d'ABC pour une plaisanterie qualifiée d'"appel à la violence".

La FCC ne justifie pas sa décision dans l'avis administratif. Sollicitée par l'AFP, elle n'a pas donné suite dans l'immédiat.

Contacté par l'AFP, Disney a indiqué avoir reçu la demande de la FCC et s'est dit "confiant dans le fait que nos états de services (démontraient) que nous avons les qualifications pour ces licences".

Ces licences devaient initialement arriver à échéance entre 2028 et 2031 dans le cadre du processus ordinaire entraînant une demande de renouvellement.

Après l'intrusion d'un tireur, inculpé depuis de tentative d'assassinat sur le président, lors du gala de la presse à Washington samedi, la Première dame Melania Trump avait réclamé l'éviction de Jimmy Kimmel, dont elle dénonçait la "rhétorique de haine et de violence".

Elle faisait référence à un trait d'humour de l'animateur du talk-show de fin de soirée "Jimmy Kimmel Live!" lors de l'émission diffusée jeudi.

Lors d'une séquence parodiant le gala de la presse, qui s'est tenu deux jours plus tard à Washington, Jimmy Kimmel faisait mine de s'adresser à Melania Trump, "rayonnante comme une veuve en devenir", selon son expression.

Après Melania Trump, c'est son époux qui s'en est pris, lundi, à Jimmy Kimmel, estimant qu'il "devrait être renvoyé sur-le-champ par Disney et ABC" pour cet "ignoble appel à la violence".

Lors de son émission diffusée lundi, Jimmy Kimmel n'a pas présenté d'excuses et expliqué que cette "petite vanne très gentille" était une allusion à la différence d'âge entre les époux présidentiels et à la mine souvent sévère de la Première dame, mais pas un appel à la violence.

Mi-septembre, ABC avait retiré temporairement de l'antenne "Jimmy Kimmel Live!" pour des commentaires jugés déplacés de l'animateur après l'assassinat de l'influenceur ultraconservateur Charlie Kirk.

Cette suspension avait notamment été suggérée publiquement par le président de la FCC, Brendan Carr.

Nommé par Donald Trump, le responsable a menacé, en mars, de priver de licence certaines chaînes auxquelles il reprochait de "déformer" l'information et de "promouvoir de fausses théories".

Pour éviter cette issue, il les a appelées à "corriger le tir", estimant que "le grand public (avait) perdu confiance dans les médias" traditionnels.