L'Europe fait face à une canicule qui s'accentue

L'Europe affronte cette semaine une nouvelle vague de chaleur qui s'accentue et contraint plusieurs pays à prendre des mesures, notamment des fermetures d'écoles en France et des annulations de trains en Belgique lundi.

Il s'agit de la deuxième à frapper l'Europe de l'Ouest en moins d'un mois. Selon le consensus scientifique, le changement climatique induit par l'activité humaine rend plus intenses les phénomènes météorologiques extrêmes, notamment ces vagues de chaleur.

. France: vigilance rouge

En France, l'agence météorologique a placé pour la journée de mardi 54 départements (plus de la moitié) en vigilance rouge canicule, le niveau d'alerte maximal, un record. Quelque 38,8 millions de Français sont concernés. L'institut Météo-France prévoit "la journée la plus chaude jamais mesurée en France tous mois confondus".

Au total, plus de 90% de la population française sera sous vigilance orange ou rouge dans cette vague de chaleur. Treize personnes ont même péri par noyade en cherchant la fraîcheur le week-end dernier, et deux enfants de 2 et 4 ans ont été retrouvés morts de chaud dans la voiture de leurs parents.

Un total de 1.342 écoles et collèges sont fermés lundi, mais le ministre de l'Education nationale Edouard Geffray a assuré que "l'immense majorité" des élèves passeront à l'horaire prévu leur oral du baccalauréat, l'examen final du lycée.

. Péninsule ibérique: "chaleur intense"

En Espagne, la vague de chaleur affecte surtout le Pays basque (nord), où l'alerte rouge a été sonnée quand le mercure a dépassé les 40ºC. Les autorités ont demandé à la population de garder les fenêtres fermées et de ne pas utiliser d'appareils électroménagers générateurs de chaleur.

Dimanche, les températures ont dépassé les 42ºC en Andalousie ou Castilla-La Mancha, dans le sud et le centre du pays. La retransmission sur écran géant du match du Mondial Espagne–Arabie saoudite dans le centre de Madrid a été annulée.

"Les températures baisseront jeudi, mais la chaleur restera intense", prévient l'agence météorologique espagnole Aemet.

Au Portugal, mardi sera la journée la plus chaude selon l'agence météorologique. Seules trois zones de l'intérieur nord et centre ont été placées sous alerte orange, où les vents faibles accentueront "l'inconfort thermique", selon l'agence.

. Benelux: "chaleur oppressante"

Plus au nord, cette semaine pourrait être "la plus chaude jamais enregistrée en Belgique", avec une température moyenne supérieure à 27°C, selon David Dehenauw, responsable des prévisions à l'institut météorologique IRM. Certains trains aux heures de pointe ont été annulés lundi et mardi, a affirmé la SNCB, la société nationale des chemins de fer.

Les enseignants rivalisent d'idées pour mettre leurs élèves au frais et leur éviter au maximum les fortes chaleurs. Dans certains cas la journée de travail se limite à une demi-journée. . Une institutrice a relevé lundi matin 36 degrés à l'intérieur de sa classe

Aux Pays-Bas, les températures pourraient grimper jusqu'à 37°C d'ici la fin de la semaine, selon les prévisions locales. Un "code jaune" est en vigueur dans tout le pays en raison d'une "chaleur désagréable et oppressante".

- Allemagne: hausse des noyades !

La canicule a accru le nombre de noyades accidentelles avec cinq décès au cours du week-end, selon la police lundi. Deux hommes de 20 et 22 ans se sont noyés dans des lacs en Bavière et une femme de 79 ans dans la mer Baltique. Deux autres personnes se sont noyées dans des lacs au Brandenburg et en Rhénanie du Nord-Westphalie.

La police a également indiqué lundi que plusieurs passagers victimes de la chaleur avaient été pris en charge par les services de secours à l’aéroport de Francfort la veille, après que leur avion eut été maintenu plus d’une heure sur le tarmac avant le décollage.

La chaleur ne frappe pas encore trop fort, mais le plus dur est à venir, la barre des 40°C pourrait être franchie jeudi et vendredi dans l'ouest et le sud-ouest. Le record d'Allemagne - 41,2°C – pourrait tomber.

Des établissements scolaires, notamment dans le sud-ouest (Bade-Wurtemberg), mettent en pratique le "Hitzefrei", la fin anticipée des cours quand le thermomètre dépasse 25°C.

. Royaume-Uni: "chaleur extrême"

Une rare alerte rouge pour "chaleur extrême" a été déclarée pour mercredi et jeudi dans une partie du sud du Royaume-Uni, a annoncé lundi l'agence météorologique britannique Met Office.

"Les températures maximales à l'ombre dépasseront 37°C et pourront même atteindre 38 à 40°C à certains endroits" d'une zone qui comprend Londres, Birmingham, Cardiff au pays de Galles.

Le Met Office avertit que ce niveau de chaleur entraînera "des effets néfastes sur la santé à l'échelle de la population, pas seulement pour les personnes les plus vulnérables.

Plusieurs écoles dans le sud-ouest de l'Angleterre prévoient de terminer la journée plus tôt et certains trains vers l'ouest de Londres ont été annulés. Le principal syndicat de chefs d'établissements a exhorté le gouvernement à "rapidement (...) améliorer et moderniser les bâtiments scolaires" en insistant sur "la ventilation et, potentiellement, la climatisation".

. Italie: la Fashion Week milanaise en short

La bise se faisait à distance pour ne pas mélanger les sueurs, et le public tentait de se rafraîchir avec de petits ventilateurs électriques.

Et si la veste et la cravate restaient réglementaires pour les mannequins, le short et la jupe étaient permis, et leur tête était protégée par de larges chapeaux de paille.

. Europe Centrale: jusqu'au week-end

En Suisse, il est très probable que la chaleur se poursuive jusqu'au week-end prochain, avec un niveau de température encore légèrement en hausse à partir de mardi, pour atteindre son apogée en deuxième partie de semaine, selon MétéoSuisse.

Même tendance en Autriche où la vague de chaleur devrait se poursuivre tout au long de la semaine, avec des températures supérieures à 35°C sur une grande partie du pays, selon le service météorologique national.

. Balkans: 38°C

Dans les Balkans, des températures élevées sont prévues dans certaines régions de Croatie et de Serbie au cours des prochains jours, le mercure pouvant atteindre 35°C. Et en Macédoine du Nord, les prévisions pour lundi annoncent jusqu'à 38°C dans certaines régions, tout comme en Bosnie-Herzégovine.